N. 1 Historique
L'art. 192 Cst. remonte aux art. 118–123 de la Constitution fédérale de 1874. Cette disposition a été simplifiée et modernisée dans le cadre de la révision totale de la Constitution fédérale de 1999 (FF 1997 I 1, 537). Le constituant a délibérément renoncé aux prescriptions procédurales détaillées de l'ancienne Constitution fédérale et s'est limité aux principes fondamentaux. Le message souligne que la Constitution fédérale, en tant que loi fondamentale de la Confédération, doit pouvoir être adaptée en tout temps aux circonstances modifiées (FF 1997 I 537).
N. 2 Classification systématique
L'art. 192 Cst. forme, avec les art. 193–195 Cst., la 1re section du 6e titre de la Constitution fédérale sur la « Révision de la Constitution fédérale ». Cette disposition pose le principe de la révision possible en tout temps (al. 1) et fixe la procédure subsidiaire (al. 2). Les procédures concrètes pour la révision totale (art. 193 Cst.) et la révision partielle (art. 194 Cst.) sont réglées dans les articles suivants. L'art. 195 Cst. détermine l'entrée en vigueur des dispositions constitutionnelles révisées.
N. 3 Éléments constitutifs / Contenu de la norme
N. 3.1 Révision possible en tout temps (al. 1)
La Constitution fédérale peut être révisée « en tout temps ». Cela signifie qu'il n'existe aucun délai de blocage temporel et que la Constitution reste en permanence ouverte à la volonté démocratique de configuration (Ehrenzeller/Schindler/Schweizer/Vallender, St. Galler Kommentar BV, 4e éd. 2023, art. 192 n. 3). La révision peut être « totale ou partielle », ce qui fait référence aux deux formes fondamentales de révision totale et partielle.
N. 3.2 Subsidiarité de la procédure législative ordinaire (al. 2)
Pour autant que la Constitution et la législation qui s'y fonde ne prévoient pas de procédures spéciales, la révision constitutionnelle s'effectue « selon la procédure législative ». Ceci renvoie à la procédure ordinaire selon les art. 163 ss Cst. avec l'exigence de l'approbation des deux Chambres. Cette formulation indique clairement que les procédures particulières réglées aux art. 138–142 Cst. (initiative populaire, référendum obligatoire) ont la priorité (Häfelin/Haller/Keller/Thurnherr, Schweizerisches Bundesstaatsrecht, 10e éd. 2020, n. 1869).
N. 4 Conséquences juridiques
N. 4.1 Aucune limite matérielle dans l'art. 192 Cst.
L'art. 192 Cst. lui-même ne contient aucune limite matérielle à la révision constitutionnelle. Celles-ci résultent d'autres dispositions, notamment de l'art. 139 al. 3 Cst. (unité de la forme, unité de la matière, dispositions impératives du droit international) et de l'art. 194 al. 2 Cst. pour les révisions partielles (Rhinow/Schefer/Uebersax, Schweizerisches Verfassungsrecht, 3e éd. 2016, n. 3564).
N. 4.2 Garantie procédurale
La révision possible en tout temps constitue une garantie procédurale. Elle garantit que la Constitution peut toujours être adaptée à des circonstances modifiées et ne se fige pas en un ensemble de règles rigide et dépassé (Tschannen/Zimmerli/Müller, Allgemeines Verwaltungsrecht, 4e éd. 2014, § 11 n. 15).
N. 5 Points controversés
N. 5.1 Limites de la révision constitutionnelle
Il est controversé de savoir s'il existe, outre les limites expressément mentionnées, d'autres limites matérielles non écrites à la révision constitutionnelle. Auer défend la position selon laquelle il existe également, au-delà des art. 193 et 194 Cst., certaines limites fondées sur le droit suprapositif (Auer, in : St. Galler Kommentar BV, art. 193 n. 16). En revanche, Epiney souligne que la Constitution fixe elle-même de manière exhaustive ses limites de révision et que des restrictions supplémentaires contrediraient le principe de la souveraineté populaire.
N. 5.2 Rapport entre révision totale et révision partielle
La délimitation entre révision totale et révision partielle fait l'objet de discussions controversées. Alors que Kölz préfère une approche plutôt formelle selon laquelle la renumérotation de tous les articles constitue déjà une révision totale (Kölz, Neuere schweizerische Verfassungsgeschichte, vol. II, 2004, p. 875), Hangartner plaide pour une compréhension matérielle qui se base sur la portée substantielle des modifications (Hangartner, in : St. Galler Kommentar BV, art. 193 n. 7).
N. 6 Indications pratiques
N. 6.1 Choix de la procédure de révision
Dans le choix entre révision totale et révision partielle, il faut tenir compte des différentes exigences procédurales. La révision totale selon l'art. 193 Cst. présuppose une initiative populaire ou une décision d'une Chambre suivie d'une votation populaire. La révision partielle peut en revanche également s'effectuer par simple décision des deux Chambres avec référendum facultatif (art. 140 al. 1 let. a Cst.).
N. 6.2 Justiciabilité
Les questions de révision constitutionnelle ne sont justiciables que de manière limitée. Le Tribunal fédéral examine, en cas d'initiatives populaires, le respect des conditions de validité formelles et matérielles (→ art. 139 Cst.). La procédure de révision ordinaire par l'Assemblée fédérale n'est en revanche soumise à aucun contrôle judiciaire tant que les procédures constitutionnelles sont respectées.