#1. Genèse
Ch. 1 La disposition sur l'entrée en vigueur de dispositions constitutionnelles révisées remonte à la révision totale de la Constitution fédérale de 1999. Dans le message relatif à une nouvelle Constitution fédérale du 20 novembre 1996 (FF 1997 I 1), l'art. 195 Cst. a été conçu comme une norme technique qui règle l'entrée en vigueur formelle de révisions constitutionnelles. Le constituant a délibérément renoncé à des règles d'entrée en vigueur complexes et a opté pour une solution claire et simple : l'entrée en vigueur a lieu dès l'acceptation par le peuple et les cantons.
Ch. 2 L'évolution historique montre que déjà sous l'ancienne Constitution fédérale de 1874 valait le principe selon lequel les modifications constitutionnelles entrent en vigueur immédiatement après leur acceptation. L'art. 195 Cst. codifie cette pratique et crée la sécurité juridique quant au moment précis de l'entrée en vigueur. La norme s'inscrit dans la tradition du droit constitutionnel suisse, qui reconnaît un effet immédiat à la volonté populaire.
#2. Classification systématique
Ch. 3 L'art. 195 Cst. forme, avec les art. 192–194 Cst., le chapitre sur la révision de la Constitution fédérale. La position systématique à la fin des normes de révision souligne le caractère technique de la disposition. Elle complète les normes de révision matérielles (art. 193–194 Cst.) et de droit procédural (art. 192 Cst.) par la dimension temporelle.
Ch. 4 La disposition est étroitement liée à :
- → l'art. 15 al. 3 LDP (loi fédérale sur les droits politiques), qui concrétise l'entrée en vigueur de modifications constitutionnelles
- → les art. 196–197 Cst. (dispositions transitoires), qui peuvent contenir des règles temporelles spéciales pour certaines révisions constitutionnelles
- → l'art. 190 Cst. (droit déterminant), qui fonde l'obligation d'application des normes constitutionnelles entrées en vigueur par les autorités d'application du droit
#3. Éléments constitutifs / Contenu normatif
Ch. 5 « Constitution fédérale révisée totalement ou partiellement » : La norme couvre tant les révisions totales (art. 193 Cst.) que les révisions partielles (art. 194 Cst.) de la Constitution fédérale. En revanche, ne sont pas visées les modifications de lois fédérales ou d'autres actes législatifs, pour lesquels s'appliquent des règles d'entrée en vigueur spéciales.
Ch. 6 « acceptée par le peuple et les cantons » : La double majorité du peuple et des cantons est constitutive pour l'entrée en vigueur. L'acceptation a lieu le jour de la votation, et non seulement avec la constatation officielle du résultat. Le moment déterminant est celui de l'expression du vote, comme le précise ATF 139 II 243 c. 8.
Ch. 7 La norme ne contient aucune exception ni réserve. Contrairement aux lois fédérales (art. 141 al. 1 let. c Cst.), il n'existe pas d'effet suspensif par un référendum pour les révisions constitutionnelles. L'effet immédiat est impératif, pour autant que la révision constitutionnelle ne contienne pas elle-même de disposition d'entrée en vigueur divergente.
#4. Effets juridiques
Ch. 8 Entrée en vigueur immédiate : Dès l'acceptation par le peuple et les cantons, la modification constitutionnelle entre immédiatement en vigueur. Ceci vaut indépendamment de la publication dans le Recueil officiel (RO). Le Tribunal fédéral a confirmé dans ATF 139 II 243 c. 8 que, pour l'initiative sur les résidences secondaires, l'art. 75b Cst. est entré en vigueur dès le jour de la votation (11 mars 2012).
Ch. 9 Applicabilité directe : Il faut distinguer l'entrée en vigueur de la question de l'applicabilité directe (self-executing). Toute norme constitutionnelle entrée en vigueur n'est pas directement applicable. Pour les normes programmatiques ou les mandats législatifs, il faut souvent encore une mise en œuvre par le législateur. L'art. 195 Cst. ne règle que l'entrée en vigueur formelle, non l'applicabilité matérielle.
Ch. 10 Droit transitoire : Des dispositions transitoires spéciales (art. 196–197 Cst.) peuvent modifier l'effet temporel. Ainsi, une révision constitutionnelle peut certes entrer formellement en vigueur selon l'art. 195 Cst., mais ne déployer matériellement ses effets qu'à un moment ultérieur. Le Tribunal administratif des Grisons a précisé dans son arrêt R 2012/100 du 9 novembre 2012 que l'art. 195 Cst. règle l'entrée en vigueur formelle, tandis que les dispositions transitoires dirigent l'application pratique.
#5. Points de controverse
Ch. 11 Moment de la publication : En doctrine, il n'est pas contesté que l'entrée en vigueur ne dépend pas de la publication dans le RO. Ehrenzeller/Schindler/Schweizer/Vallender (Commentaire saint-gallois Cst., 4e éd. 2023, art. 195 ch. 7) soulignent que la publication n'a qu'une signification déclaratoire. Waldmann/Belser/Epiney (CSA Cst., 2e éd. 2024, art. 195 ch. 4) partagent cette conception et renvoient au message sur la loi sur les publications (FF 2003 7729).
Ch. 12 Rétroactivité : La question de la rétroactivité des dispositions constitutionnelles fait l'objet de discussions controversées. La doctrine dominante (Häfelin/Haller/Keller/Thurnherr, Droit constitutionnel suisse, 10e éd. 2020, ch. 1854) part du principe que les dispositions constitutionnelles ne déploient en principe aucune rétroactivité, sauf si cela est expressément prévu. Rhinow/Schefer/Uebersax (Droit constitutionnel suisse, 3e éd. 2016, ch. 3456) différencient entre rétroactivité vraie et fausse rétroactivité.
Ch. 13 Entrée en vigueur échelonnée : Il est controversé de savoir si le constituant peut prévoir une entrée en vigueur échelonnée. Tschannen/Zimmerli/Müller (Droit administratif général, 4e éd. 2014, § 12 ch. 18) affirment cette possibilité en se référant à l'autonomie constitutionnelle. Müller/Schefer (Droits fondamentaux en Suisse, 4e éd. 2008, p. 45) s'expriment de manière critique, en soulignant la légitimation démocratique par l'effet immédiat.
#6. Conseils pratiques
Ch. 14 Pour l'application du droit : Les autorités et les tribunaux doivent respecter la nouvelle disposition constitutionnelle dès le jour de la votation. Ceci vaut aussi pour les procédures en cours, pour autant qu'aucune disposition transitoire ne prévoie autre chose. La pratique montre que l'application immédiate doit particulièrement être respectée dans les procédures d'autorisation de construire (initiative sur les résidences secondaires).
Ch. 15 Pour la législation : Le législateur devrait, pour les lois d'exécution de nouvelles dispositions constitutionnelles, maintenir aussi courte que possible la période entre l'entrée en vigueur de la Constitution et l'entrée en vigueur du droit d'exécution. Des dispositions transitoires dans la Constitution même peuvent aider à éviter les incertitudes juridiques.
Ch. 16 Pour les auteurs d'initiatives : Lors de la formulation d'initiatives populaires, il faut tenir compte du fait que la disposition constitutionnelle proposée entre en vigueur immédiatement après acceptation. Si l'on souhaite obtenir un effet temporellement échelonné, il faut inclure les dispositions transitoires correspondantes dans le texte de l'initiative.