La giurisprudenza sull'art. 97 Cost. è relativamente scarsa, poiché si tratta di una norma di competenza che conferisce alla Confederazione il mandato di adottare misure per la protezione dei consumatori. La maggior parte delle decisioni non riguarda la disposizione costituzionale in sé, bensì la sua concretizzazione legislativa in leggi speciali come la legge sul credito al consumo (LCC) o la legge federale contro la concorrenza sleale (LCSl). Il Tribunale federale ha precisato i fondamenti costituzionali della protezione dei consumatori principalmente nel contesto della legittimazione processuale delle organizzazioni di consumatori e nell'interpretazione delle disposizioni sulla protezione dei consumatori.
#Decisioni di principio del Tribunale federale
#Legittimazione processuale delle organizzazioni di consumatori
DTF 120 IV 154 del 17 maggio 1994
Legittimazione delle organizzazioni per la protezione dei consumatori nella concorrenza sleale
Decisione di riferimento sull'attuazione processuale della protezione dei consumatori tramite associazioni
«L'archiviazione del procedimento per mancanza di fattispecie oggettiva può influire sulla valutazione di una tale domanda civile (consid. 3c/bb). Le associazioni professionali ed economiche nonché le organizzazioni per la protezione dei consumatori sono legittimate, nel settore della concorrenza sleale, nella loro qualità di richiedenti penali al ricorso di diritto pubblico.»
DTF 126 III 239 del 31 marzo 2000
Legittimazione processuale di un'organizzazione turistica nel diritto della lealtà
Conferma della legittimazione attiva delle associazioni di interesse nella protezione dei consumatori
«Legittimazione attiva dell'associazione Berner Oberland Tourismus nel diritto della lealtà (consid. 1). I nomi di dominio internet devono mantenere la distanza dovuta dai segni distintivi di terzi protetti in modo assoluto e soggiacciono al precetto di lealtà del diritto della concorrenza.»
#Diritto del credito al consumo come concretizzazione dell'art. 97 Cost.
DTF 139 III 201 del 26 febbraio 2013
Campo di applicazione della legge sul credito al consumo per i prestiti di studio
Delimitazione tra credito al consumo e finanziamento legato alla professione
«Chi contrae un prestito per il finanziamento degli studi lo fa per uno scopo che può essere attribuito alla sua attività professionale. La LCC non è pertanto applicabile (consid. 2).»
#Concorrenza sleale e protezione dei consumatori
DTF 123 IV 211 del 7 novembre 1997
Libertà di espressione nelle dichiarazioni sulla pericolosità delle merci
Interpretazione conforme alla Costituzione della LCSl tenendo conto della protezione dei consumatori
«Per le dichiarazioni di terzi in volantini sulla pericolosità di una merce per la salute umana, nella necessaria interpretazione della LCSl conforme alla Costituzione, tenendo conto in particolare del diritto fondamentale della libertà di espressione, un denigrimento sleale punibile dev'essere ammesso solo con riserva.»
DTF 133 III 431 del 27 aprile 2007
Rapporto tra la clausola generale della LCSl e le fattispecie speciali
Procedimento metodico nella protezione dei consumatori nel diritto della concorrenza
«Concorrenza sleale. Rapporto tra la clausola generale dell'art. 2 LCSl e le fattispecie speciali degli art. 3-8 LCSl; procedimento metodico (consid. 4.1-4.3). Applicazione al caso concreto (consid. 4.4-4.6).»
#Diritto alimentare come protezione dei consumatori
Sentenza 2C_413/2015 del 10 marzo 2016
Etichettatura delle confezioni di dentifrici sotto la legge sulle derrate alimentari
Attuazione amministrativa delle disposizioni sulla protezione dei consumatori
Sentenza 2C_761/2017 del 25 giugno 2018
Etichettatura delle derrate alimentari come protezione preventiva dei consumatori
Obblighi di informazione per la protezione degli interessi dei consumatori
#Tribunali d'istanza e giurisprudenza speciale
#Legge sul credito al consumo nella pratica
ZK 2012 706 del 28 gennaio 2013 (Tribunale civile di Berna)
Prescrizioni di forma nel contratto di credito al consumo
Applicazione concreta dei principi protettivi ancorati nell'art. 97 Cost.
«L'art. 9 cpv. 1 LCC prescrive che i contratti di credito debbano essere conclusi per scritto. Il contratto deve inoltre obbligatoriamente contenere le indicazioni menzionate al cpv. 2. Ciò si basa sulla considerazione che la consumatrice sia informata in modo dettagliato e il più possibile preciso al momento della conclusione del contratto di credito al consumo.»
ZK 2012 269 del 3 settembre 2012 (Tribunale civile di Berna)
Sottomissione dei crediti di formazione alla LCC
Interpretazione sistematica della legislazione sulla protezione dei consumatori
«Sotto l'aspetto della protezione sociale i casi sono difficilmente comparabili. Per considerazioni sistematiche appare dubbioso se un credito di formazione possa essere sussunto sotto la categoria dei ‹beni di non consumo› ed essere escluso dal campo di applicazione della legislazione sulla protezione dei consumatori.»
#Misure di polizia delle derrate alimentari
VB.2005.00203 del 13 luglio 2005 (Tribunale amministrativo di Zurigo)
Dichiarazione del paese di produzione per le bevande di tè freddo
Protezione preventiva dei consumatori tramite obblighi di informazione
«In base ai fondamenti legali nella legge sulle derrate alimentari e nell'ordinanza sulle derrate alimentari, il laboratorio cantonale ha ritenuto insufficiente la dichiarazione ‹Prodotto nell'UE› e ha richiesto una precisazione.»
#Sviluppi recenti
La giurisprudenza più recente mostra una tendenza verso un'attuazione rafforzata delle disposizioni sulla protezione dei consumatori nell'ambito digitale. Decisioni sulla conciliazione nelle telecomunicazioni e sulle pratiche commerciali online riflettono l'adattamento della protezione dei consumatori alle nuove tecnologie.
Particolarmente rilevante è la decisione della CEDU 41723/14 del 22 dicembre 2020 (SRG/Publisuisse c. Svizzera), che ha precisato i limiti della libertà di espressione nella pubblicità rilevante per la protezione dei consumatori e ha sottolineato l'importanza del mandato informativo nella radiodiffusione.
La prassi dei tribunali amministrativi mostra inoltre un'applicazione coerente dei limiti di valore litigioso secondo l'art. 97 cpv. 3 Cost., laddove i Cantoni perseguono approcci diversi nella configurazione dei procedimenti semplici e rapidi.