#1. Genèse
N. 1 La compétence statistique de la Confédération remonte au XIXe siècle. Déjà la Constitution fédérale de 1874 connaissait à l'art. 34bis la faculté de la Confédération d'« ordonner tous les recensements statistiques tendant à la promotion du bien général ». La version actuelle de l'art. 65 Cst. a été reprise dans le cadre de la révision totale de 1999 sans modification matérielle (FF 1997 I 357). Le message souligne l'importance de bases statistiques fiables pour l'élaboration des politiques et la formation de la volonté démocratique (FF 1997 I 357 s.).
N. 2 L'alinéa 2 a été inséré sur la base des enseignements tirés du recensement de la population de 1990. Le recensement intégral traditionnel devait pouvoir être remplacé par l'utilisation de registres existants, ce qui réduit considérablement la charge de relevé pour les citoyennes et citoyens (FF 1997 I 358). Cette harmonisation des registres a été concrétisée par la loi sur l'harmonisation des registres (LHR) du 23 juin 2006.
#2. Classement systématique
N. 3 L'art. 65 Cst. se trouve dans le 3e titre sur la Confédération, les cantons et les communes, au 3e chapitre sur l'ordre financier et économique. Cette localisation souligne le lien transversal de la statistique avec toutes les fonctions de l'État. La norme entretient un rapport étroit avec :
- → Art. 5 Cst. (principe de l'État de droit) : statistique comme base de l'action étatique
- → Art. 13 Cst. (protection des données) : tension entre collecte de données et protection de la personnalité
- → Art. 57 Cst. (sécurité) : statistique comme base de la politique de sécurité
- → Art. 108 Cst. (encouragement à la construction et à l'accession à la propriété du logement) : statistique comme base de planification
N. 4 Cette disposition est une pure norme de compétence sans caractère de droit fondamental. Elle ne fonde ni des droits subjectifs des citoyennes et citoyens ni des obligations des cantons de tenir leurs propres statistiques (Rhinow/Schefer/Uebersax, Schweizerisches Verfassungsrecht, 3e éd. 2016, N 3654).
#3. Éléments constitutifs / Contenu de la norme
N. 5 « Données statistiques nécessaires » (al. 1) : La notion de nécessité confère à la Confédération une large marge d'appréciation. L'intérêt public au relevé respectif est déterminant (Ehrenzeller/Mastronardi/Schweizer/Vallender, St. Galler Kommentar BV, 4e éd. 2023, art. 65 N 4). La nécessité doit être interprétée à la lumière de la proportionnalité.
N. 6 Le catalogue des domaines de relevé (« population, économie, société, éducation, recherche, territoire et environnement ») est exemplaire, non exhaustif. Cela résulte du libellé « sur l'état et l'évolution de », qui permet une interprétation dynamique.
N. 7 « Harmonisation et tenue de registres officiels » (al. 2) : Cette compétence est facultative (« peut »). Elle vise à éviter les relevés multiples et à utiliser efficacement les stocks de données existants. L'harmonisation concerne avant tout les standards techniques et les définitions, non le contenu des registres eux-mêmes (Häfelin/Haller/Keller/Thurnherr, Schweizerisches Bundesstaatsrecht, 10e éd. 2020, N 1234a).
#4. Effets juridiques
N. 8 La norme de compétence habilite la Confédération à édicter des dispositions légales sur les relevés statistiques. Cette compétence a été exercée par la loi sur la statistique fédérale (LSF) du 9 octobre 1992. La Confédération peut instituer des obligations de renseigner et les assortir de menaces de sanctions (art. 66 LSF).
N. 9 L'art. 65 Cst. ne crée pas d'obligations directes pour les cantons et les particuliers. Celles-ci ne résultent que des actes d'exécution. Les cantons sont tenus de collaborer aux relevés fédéraux dans la mesure où la LSF le prévoit (Berner Kommentar BV-Waldmann, art. 65 N 15).
N. 10 Les données récoltées ne peuvent être utilisées qu'à des fins statistiques. Le secret statistique selon l'art. 14 LSF empêche le détournement de finalité pour des procédures administratives ou pénales (→ art. 13 Cst.).
#5. Points controversés
N. 11 Étendue de la compétence fédérale : Il est controversé de savoir si l'art. 65 Cst. confère une compétence statistique globale ou seulement relative aux tâches fédérales. La doctrine dominante défend une interprétation large, car des statistiques fiables sont nécessaires pour tous les niveaux étatiques (Ehrenzeller et al., St. Galler Kommentar BV, art. 65 N 3).
N. 12 Rapport avec la protection des données : La tension entre relevés statistiques étendus et protection de la personnalité fait l'objet de discussions controversées. Müller/Schefer (Grundrechte in der Schweiz, 4e éd. 2008, p. 234) soulignent la primauté de la protection des données, tandis que Rhinow/Schefer/Uebersax (N 3656) plaident pour une pesée des intérêts au cas par cas. Le Tribunal fédéral a concrétisé les limites de droit de la protection des données dans l'arrêt ATF 1C_425/2020.
N. 13 Utilisation du numéro AVS : L'utilisation du numéro d'assuré AVS comme identificateur de personne dans la statistique est controversée. Les partisans y voient un moyen efficace pour l'harmonisation des registres (Message concernant la LHR, FF 2004 4819), les critiques mettent en garde contre le citoyen transparent (Rudin, Datenschutz in der amtlichen Statistik, 2021, p. 156 ss).
#6. Conseils pratiques
N. 14 Lors de la planification de relevés statistiques, il convient d'examiner rapidement si des registres existants peuvent être utilisés. La loi sur l'harmonisation des registres et l'ordonnance correspondante définissent les standards techniques pour l'échange de données.
N. 15 L'obligation de renseigner selon la LSF peut être sanctionnée par des amendes d'ordre jusqu'à CHF 10'000. Dans la pratique, il apparaît cependant que les approches coopératives et l'accent mis sur l'utilité pour les personnes interrogées conduisent à des taux de retour plus élevés.
N. 16 Pour l'utilisation de données statistiques dans les procédures judiciaires : l'enquête sur la structure des salaires de l'OFS fait foi pour les évaluations d'invalidité (ATF 150 V 67). D'autres sources statistiques ne doivent être utilisées qu'à titre subsidiaire. Les données publiées les plus récentes doivent être utilisées.