#1. Historique
Ch. 1 L'art. 110 Cst. remonte à l'art. 34ter ancienne Constitution, qui fut inséré dans l'ancienne Constitution fédérale en 1947. Les articles économiques de 1947 créèrent pour la première fois une base constitutionnelle complète pour le droit du travail au niveau fédéral (FF 1945 I 869 ; FF 1947 II 549). La révision eut lieu après la fin de la Seconde Guerre mondiale dans le but d'ancrer constitutionnellement les acquis sociopolitiques des années de guerre.
Ch. 2 La révision totale de la Constitution fédérale de 1999 reprit le contenu normatif de l'art. 34ter ancienne Constitution en grande partie inchangé (FF 1997 I 1, 278 s.). Toutefois, l'art. 110 al. 3 Cst. fut nouvellement ajouté, qui inscrit le 1er août comme jour férié fédéral payé. Cet ajout remonte à l'initiative populaire « pour un jour férié fédéral chômé », qui fut acceptée en 1993 (FF 1991 III 269 ; FF 1993 II 1305).
Ch. 3 L'évolution de l'histoire constitutionnelle montre que la protection des travailleurs fut développée progressivement : de la loi ponctuelle sur les fabriques de 1877 aux articles économiques de 1947 jusqu'à la compétence fédérale complète actuelle. Tschudi souligne que la norme constitutionnelle confère à la Confédération non seulement une habilitation, mais un mandat d'édicter des prescriptions de protection des travailleurs.
#2. Classement systématique
Ch. 4 L'art. 110 Cst. se trouve dans la 8e section sur « Le logement, le travail, la sécurité sociale et la santé ». La norme forme avec l'art. 108 Cst. (encouragement à la construction de logements et à l'accession à la propriété), les art. 111-114 Cst. (assurances sociales) et les art. 117-120 Cst. (santé) un système de compétences sociopolitiques de la Confédération.
Ch. 5 La disposition présente des liens étroits avec les droits fondamentaux : → Art. 8 Cst. (égalité juridique) pour les exigences relatives aux déclarations de force obligatoire générale, → Art. 23 Cst. (liberté d'association) pour la liberté négative de coalition, → Art. 27 Cst. (liberté économique) pour l'activité entrepreneuriale. En tant que compétence fédérale complète, l'art. 110 al. 1 Cst. agit selon → Art. 49 Cst. de manière dérogatoire face au droit cantonal contraire (ATF 139 I 242 consid. 3.2).
Ch. 6 Il faut distinguer l'art. 110 Cst. de → Art. 122 Cst. (droit civil), qui règle les aspects de droit privé du contrat de travail. La délimitation s'effectue selon le but de protection : la protection publique des travailleurs relève de l'art. 110 Cst., tandis que l'aménagement contractuel est soumis à l'art. 122 Cst. (Häfelin/Haller/Keller/Thurnherr, Bundesstaatsrecht, ch. 1321).
#3. Éléments constitutifs / Contenu normatif
Ch. 7 Protection des travailleurs (al. 1 let. a) : La compétence comprend toutes les mesures de protection de l'intégrité physique et psychique des travailleuses et travailleurs. Cela inclut le temps de travail, la protection de la santé, la protection contre les licenciements et les normes de protection particulières pour les jeunes et les femmes enceintes. La loi sur le travail (LTr) constitue la mise en œuvre centrale de cette compétence.
Ch. 8 Droit collectif du travail (al. 1 let. b) : La disposition permet la réglementation du partenariat social. La portée est controversée : Cardinaux nie une base pour la codétermination entrepreneuriale, car le souverain a refusé les projets correspondants et une telle atteinte à la propriété et à la liberté économique exigerait une base constitutionnelle plus claire. Eichenberger affirme au contraire la possibilité d'une codétermination plus étendue au niveau de l'entreprise.
Ch. 9 Placement de main-d'œuvre (al. 1 let. c) : La compétence saisit le placement public et privé de main-d'œuvre ainsi que le prêt de personnel. La loi sur le placement (LSE) règle les obligations d'autorisation et les dispositions de protection pour les travailleurs placés et prêtés.
Ch. 10 Déclaration de force obligatoire générale (al. 1 let. d, al. 2) : La Confédération peut déclarer les conventions collectives de travail de force obligatoire générale. L'al. 2 établit des limites matérielles : les intérêts de la minorité et les particularités régionales doivent être pris en compte, l'égalité juridique et la liberté de coalition (en particulier la liberté négative de coalition) doivent être préservées (ATF 146 II 335 consid. 4.3).
Ch. 11 Jour férié fédéral (al. 3) : Le 1er août est le seul jour férié ancré constitutionnellement. Il est « assimilé aux dimanches du point de vue du droit du travail et payé ». Cela fonde un droit salarial constitutionnel direct, également pour les salariés à l'heure (ATF 136 I 290 consid. 3.2).
#4. Conséquences juridiques
Ch. 12 L'art. 110 Cst. confère à la Confédération une compétence législative complète et concurrente avec effet dérogatoire postérieur. Lorsque la Confédération a légiféré, le droit cantonal contraire est exclu (ATF 138 I 356 consid. 3.1). Les cantons ne conservent des compétences que dans la mesure où le droit fédéral laisse consciemment de l'espace.
Ch. 13 La délégation d'édiction de normes dans l'art. 110 al. 1 let. d Cst. habilite le Conseil fédéral à déclarer les conventions collectives de travail de force obligatoire générale. Celles-ci acquièrent ainsi le caractère de loi et s'appliquent également aux non-membres d'associations (ATF 128 II 13 consid. 3a). La déclaration de force obligatoire générale doit respecter le principe de la « porte ouverte » (ATF 146 II 335 consid. 4.4).
Ch. 14 Le droit salarial de l'art. 110 al. 3 Cst. est directement applicable. Les travailleurs ont droit au maintien du salaire pour le 1er août, pour autant que celui-ci tombe un jour de travail normal. Une dérogation contractuelle est nulle (Portmann/Stöckli, Arbeitsrecht, ch. 752).
#5. Points de controverse
Ch. 15 Portée de la codétermination : La doctrine est divisée sur la portée de l'art. 110 al. 1 let. b Cst. Cardinaux rejette une base constitutionnelle pour une véritable codétermination d'entreprise et se réfère au refus d'initiatives correspondantes par le souverain ainsi qu'à la grave atteinte à la propriété et à la liberté économique. Eichenberger voit au contraire dans la formulation « réglementation commune des affaires d'entreprise et professionnelles » une base suffisante pour des droits de codétermination plus étendus.
Ch. 16 Indemnisation des jours fériés : Il était longtemps controversé de savoir si l'art. 110 al. 3 Cst. ne s'appliquait qu'aux salariés mensuels ou aussi aux salariés à l'heure. Le Tribunal fédéral a clarifié que le droit salarial constitutionnel vaut pour tous les travailleurs, pour autant que le 1er août tombe un jour de travail (ATF 136 I 290 consid. 3). Streiff/von Kaenel/Rudolph critiquent cette restriction comme trop étroite (Arbeitsvertrag, ch. 4 ad art. 329 CO).
Ch. 17 Limites de la déclaration de force obligatoire générale : La doctrine discute de l'étendue des limites de l'art. 110 al. 2 Cst. Geiser/Müller exigent une application restrictive pour protéger la liberté négative de coalition (Arbeitsrecht, § 20 ch. 18). Wyler/Heinzer plaident pour une pratique plus généreuse dans l'intérêt de la protection étendue (Droit du travail, p. 678).
#6. Indications pratiques
Ch. 18 Lors de la déclaration de force obligatoire générale, les conditions formelles de l'OECCT doivent être strictement respectées. Le quorum de 50% des employeurs et travailleurs doit être prouvé. Les autorités cantonales doivent impérativement être entendues (art. 11 OECCT).
Ch. 19 Les entreprises doivent examiner lors de reprises d'exploitation si des CCT déclarées de force obligatoire générale s'appliquent. L'attribution d'exploitation s'effectue selon l'activité prépondérante (ATF 151 III 28 consid. 2.3). Les exploitations mixtes sont à attribuer selon leur centre de gravité.
Ch. 20 Pour le calcul de l'indemnisation du jour férié du 1er août s'applique : en cas d'horaires de travail variables, la moyenne des 12 derniers mois est déterminante. Les travailleurs à temps partiel reçoivent le salaire correspondant à leur taux d'occupation. L'indemnisation est également due en cas de maladie ou d'accident, pour autant qu'il existe une obligation de maintien du salaire (Vischer/Müller, Arbeitsvertrag, ch. 6 ad art. 329 CO).