N. 1 Storia della genesi L'attuale versione dell'art. 91 Cost. corrisponde materialmente al precedente art. 24octies aCostituzione, inserito nella Costituzione nel 1961. Originariamente la disposizione mirava a creare una base costituzionale per la costruzione e l'esercizio di linee ad alta tensione oltre i confini cantonali. La competenza per le condotte (cpv. 2) fu aggiunta nel 1982 per regolare a livello federale l'approvvigionamento del gas, sempre più importante. Il messaggio del Consiglio federale del 20 novembre 1996 concernente una nuova Costituzione federale (FF 1997 I 333 segg.) ha ripreso la disposizione nella Costituzione totalmente riveduta senza modifiche materiali.

N. 2 Collocazione sistematica L'art. 91 Cost. fa parte del catalogo delle competenze della Confederazione (3° capitolo) e appartiene alla sezione «Energia e comunicazione». La disposizione è in stretto collegamento con → l'art. 89 Cost. (Politica energetica), che disciplina gli obiettivi generali della politica energetica, nonché → l'art. 90 Cost. (Energia nucleare). Mentre l'art. 89 Cost. conferisce alla Confederazione soltanto una competenza legislativa di principio e quadro, l'art. 91 Cost. attribuisce una competenza federale completa per il trasporto e la fornitura di energia elettrica (cpv. 1) nonché per gli impianti di condotte (cpv. 2). La collocazione sistematica chiarisce che le infrastrutture per il trasporto di energia, a causa della loro importanza intercantonale, rientrano completamente nella competenza federale (DTF 138 I 468 consid. 3.2).

N. 3 Elementi di fatto / Contenuto normativo

N. 3.1 Cpv. 1: Energia elettrica Il concetto di «energia elettrica» comprende ogni forma di elettricità indipendentemente dal tipo di produzione. «Trasporto» si riferisce alla trasmissione fisica attraverso reti elettriche, mentre «fornitura» riguarda il rapporto giuridico tra fornitore e consumatore finale. La competenza della Confederazione è completa e si estende a tutti gli aspetti normativi:

• Regolamentazioni di polizia concernenti la costruzione e l'esercizio di impianti
• Regime di mercato incluso accesso alla rete e regolamentazione dei prezzi (N. 11-15)
• Prescrizioni sull'approvvigionamento e obblighi del servizio universale (N. 16-19)

N. 3.2 Cpv. 2: Impianti di condotte La competenza federale per gli «impianti di condotte» comprende esclusivamente le condutture per combustibili o carburanti liquidi o gassosi (benzina, petrolio, gas naturale). Non rientrano in questa categoria le condutture dell'acqua, le reti di teleriscaldamento o le condutture per altre sostanze. La competenza è anch'essa completa e include costruzione, esercizio, sicurezza e questioni di responsabilità.

N. 4 Conseguenze giuridiche L'art. 91 Cost. conferisce alla Confederazione una competenza legislativa esclusiva (competenza concorrente con deroga successiva). Fino all'emanazione di diritto federale restano applicabili le regolamentazioni cantonali, ma vengono sostituite dal diritto federale (DTF 138 I 468 consid. 3). Le principali leggi federali sono:

• Legge sull'approvvigionamento elettrico (LAEl; RS 734.7) per il cpv. 1
• Legge sugli impianti elettrici (LIE; RS 734.0) per gli aspetti tecnici
• Legge sulle condotte (LC; RS 746.1) per il cpv. 2

La legislazione federale è conclusiva in entrambi gli ambiti; regolamentazioni cantonali o comunali sono ammissibili soltanto nella misura in cui il diritto federale lascia espressamente spazio (Jagmetti, Energierecht, p. 245 segg.).

N. 5 Controversie

N. 5.1 Questione del monopolio nelle reti elettriche Un punto controversiale centrale riguarda l'ammissibilità di monopoli dell'elettricità. L'opinione maggioritaria in dottrina sostiene che l'art. 91 cpv. 1 Cost. permette anche l'istituzione di un monopolio per la trasmissione di energia elettrica (Weber/Kratz, Elektrizitätswirtschaftsrecht, p. 67). Al contrario, una parte della dottrina argomenta che l'istituzione di un monopolio dell'elettricità non sia compatibile con le prescrizioni della Costituzione, in particolare → l'art. 94 Cost. (Libertà economica) (Reich, Grundsatz der Wirtschaftsfreiheit, p. 342 segg.).

N. 5.2 Portata della competenza federale Si discute controversamente anche la questione se l'art. 91 cpv. 1 Cost. permetta alla Confederazione di regolare, oltre alle pure questioni di trasporto e fornitura, anche la produzione e il consumo. La dottrina dominante ammette una competenza estesa, purché sussista uno stretto nesso materiale (Hänni/Stöckli, Wirtschaftsverwaltungsrecht, § 23 N. 15; di diverso avviso Cavaleri Rudaz, L'accès aux réseaux, p. 89, che propugna un'interpretazione restrittiva).

N. 6 Indicazioni per la pratica Per la pratica è decisivo che dall'entrata in vigore della LAEl l'approvvigionamento elettrico sia regolato in modo completo dal diritto federale. Cantoni e Comuni non possono più fissare tariffe proprie o prevedere riserve di approvazione (DTF 138 I 468). Per le condotte occorre distinguere tra rete di trasporto e rete di distribuzione: mentre le condutture ad alta pressione sottostanno completamente al diritto federale, per le reti di distribuzione locali possono trovare applicazione prescrizioni edilizie cantonali, nella misura in cui non siano sostituite dalla LC. L'ElCom è l'autorità di vigilanza competente per l'approvvigionamento elettrico, l'UFE per le condotte.