Testo di legge
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1La libertà economica è garantita.

2Essa include in particolare la libera scelta della professione, il libero accesso a un’attività economica privata e il suo libero esercizio.

Panoramica

L'art. 27 Cost. tutela la libertà economica come diritto fondamentale autonomo. Questa comprende tre settori principali: la libera scelta della professione, il libero accesso a un'attività lucrativa privata e il suo libero esercizio. La libertà economica vale per tutte le persone che vogliono esercitare un'attività lucrativa in Svizzera.

Attività protette: La libertà economica tutela ogni attività economica privata esercitata professionalmente e orientata al profitto o al reddito (BGE 130 I 26). Vi appartengono ad esempio aprire un ristorante, lavorare come avvocato o gestire un'impresa. Anche la libertà contrattuale (il diritto di concludere contratti con chi si vuole e a quali condizioni) fa parte della libertà economica.

Limiti della tutela: Non sono protette le attività prive di carattere lucrativo. Così il Tribunale federale ha stabilito che l'accattonaggio non rientra nell'art. 27 Cost., poiché non sussiste un'attività lucrativa professionale (BGE 134 I 214, BGE 149 I 248). È pure controversa la libertà di consumo (il diritto come cliente di comprare ciò che si vuole): il Tribunale federale rifiuta la sua tutela tramite l'art. 27 Cost., mentre parti della dottrina come Vallender e Biaggini criticano ciò (Uhlmann, BSK BV, Art. 27 N. 12).

Limitazioni statali: Lo Stato può limitare la libertà economica solo sotto severe condizioni. Necessari sono: una base legale, un interesse pubblico, la proporzionalità e la salvaguardia del nucleo essenziale (→ art. 36 Cost.). Inoltre lo Stato deve agire in modo neutrale rispetto alla concorrenza (↔ art. 94 Cost.). Gli obblighi di autorizzazione per determinate professioni sono in linea di principio ammissibili, ma devono essere giustificati (BGE 130 I 26).

Attività economica statale: Quando lo Stato stesso è attivo economicamente (p.es. una banca statale), deve rispettare la neutralità concorrenziale. Non può fare concorrenza sleale alle imprese private o soppiantarle (BGE 138 I 378). Nel caso di monopoli (diritti esclusivi dello Stato) devono essere soddisfatti requisiti particolarmente severi.

Significato pratico: La libertà economica è particolarmente importante nelle procedure di autorizzazione, nelle regolamentazioni professionali e nelle misure di pianificazione del territorio. Tutela anche le persone straniere e le imprese attive in Svizzera (BGE 131 I 223). Il diritto fondamentale tuttavia non fonda in linea di principio pretese a prestazioni statali, ma protegge dagli interventi statali.