1I diritti politici in materia federale spettano a tutte le persone di cittadinanza svizzera che hanno compiuto il diciottesimo anno d’età, purché non siano interdette per infermità o debolezza mentali. Tutte hanno gli stessi diritti e doveri politici.
2Esse possono partecipare alle elezioni del Consiglio nazionale e alle votazioni federali, nonché lanciare e firmare iniziative popolari e referendum in materia federale.
L'art. 136 Cost. disciplina in due capoversi chi può votare ed eleggere in Svizzera negli affari federali. Il primo capoverso stabilisce che tutti gli Svizzeri e le Svizzere a partire dai 18 anni hanno diritto di voto. Sono escluse soltanto le persone sotto curatela generale (in precedenza: interdizione per malattia o debolezza mentale). Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale, questi requisiti sono disciplinati in modo esaustivo (BGE 135 I 302). Il legislatore non può né aggiungere nuove condizioni né modificare quelle esistenti, come stabilisce il commentario BSK (Tschannen, BSK BV, Art. 136 N. 7).
Il secondo capoverso elenca i diritti concreti: partecipazione alle elezioni del Consiglio nazionale e alle votazioni federali nonché il diritto di firmare o lanciare iniziative popolari e referendum. L'uguaglianza di tutti i diritti politici significa che ogni voto conta allo stesso modo (uguaglianza del valore del voto).
Sono interessati tutti i cittadini svizzeri a partire dai 18 anni. Circa 5,4 milioni di persone possono oggi esercitare i loro diritti politici. Anche gli Svizzeri all'estero hanno in linea di principio diritto di voto.
La principale conseguenza giuridica è il diritto di voto attivo nelle elezioni e votazioni federali. Le violazioni dell'uguaglianza dei diritti politici possono portare a contestazioni elettorali, come mostra la giurisprudenza sulla divisione dei circondari elettorali (BGE 129 I 185).
Un esempio pratico: una diciassettenne svizzera non può ancora votare, anche se già lavora. Il giorno del suo diciottesimo compleanno acquisisce automaticamente il diritto di voto. Uno svizzero sotto curatela generale perde i suoi diritti politici, ma può riacquistarli se la misura viene revocata.
N. 1 L'odierna disposizione dell'art. 136 Cost. risale alla revisione totale della Costituzione federale del 1999 e prosegue la tradizione dei diritti politici dell'art. 43 aCost. L'abbassamento dell'età di voto da 20 a 18 anni avvenne già nel 1991 tramite votazione popolare (FF 1991 I 1201). La formulazione dei motivi di interdizione fu modernizzata, mantenendo tuttavia il riferimento a «malattia mentale o debolezza mentale» nonostante le critiche contemporanee (FF 1997 I 1, 390). Il costituente decise consapevolmente contro una formulazione neutra dal punto di vista del genere e mantenne la menzione esplicita di «cittadine svizzere e cittadini svizzeri» per ancorare costituzionalmente l'uguaglianza politica delle donne raggiunta solo nel 1971.
N. 2 L'art. 136 Cost. costituisce il fondamento dei diritti politici a livello federale e si trova sistematicamente all'inizio del capitolo sui diritti politici (art. 136–142 Cost.). La disposizione concretizza i diritti politici garantiti dall'art. 34 Cost. come diritto fondamentale a livello federale. È strettamente collegata a:
→ Art. 2 cpv. 1 Cost. (principio democratico)
→ Art. 8 Cost. (uguaglianza giuridica)
→ Art. 34 Cost. (diritti politici come diritto fondamentale)
↔ Art. 39 Cost. (esercizio dei diritti politici)
→ Art. 143 Cost. (diritto di voto)
→ Art. 149 cpv. 2 Cost. (eleggibilità al Consiglio nazionale)
N. 3 La norma è concepita come regolamentazione conclusiva dei requisiti per il diritto di voto a livello federale. Il legislatore non può né aggiungere nuovi requisiti né modificare quelli menzionati (Tschannen, BSK BV, Art. 136 N. 7).
#3. Elementi di fattispecie / Contenuto della norma
N. 4Cittadinanza: Il diritto di voto presuppone la cittadinanza svizzera. I cittadini con doppia nazionalità hanno diritto di voto purché soddisfino gli altri requisiti. Il diritto di voto per le cittadine e i cittadini svizzeri all'estero è garantito dall'art. 40 Cost.
N. 5Maggiore età: Deve essere compiuto il 18° anno di età. È determinante il giorno del 18° compleanno, non l'anno civile. La discussione su un ulteriore abbassamento dell'età di voto o su un diritto di voto dei minori tramite rappresentanti legali fu respinta dal costituente. Tschannen (BSK BV, Art. 136 N. 10) respinge il diritto di voto dei minori poiché «di fatto si riduce a un doppio diritto di voto del rappresentante legale e [...] contraddice non solo l'uguaglianza giuridica, ma ancor più la funzione organica del diritto di voto».
N. 6Interdizione: L'esclusione per «malattia mentale o debolezza mentale» è superata dalla revisione del diritto della protezione degli adulti del 2013. L'art. 136 Cost. deve essere interpretato alla luce dell'art. 14 CC: solo la curatela generale comporta la perdita dei diritti politici. La terminologia obsoleta della Costituzione è deprecabile, ma non cambia l'interpretazione restrittiva.
N. 7Uguaglianza dei diritti politici: Il cpv. 1 periodo 2 garantisce l'uguaglianza dei diritti politici. Questa comprende l'uguaglianza del valore di conteggio (ogni voto conta ugualmente), ma non l'uguaglianza del valore di successo (ogni voto ha la stessa influenza sul risultato). Tschannen (BSK BV, Art. 136 N. 13) critica che «il periodo 2 dell'art. 136 cpv. 1 rimane sospeso nel vuoto e [...] sarebbe stato meglio non scriverlo», poiché l'uguaglianza deriva già dall'art. 8 Cost.
N. 8Diritto di voto attivo: Gli aventi diritto di voto possono partecipare alle elezioni del Consiglio nazionale e alle votazioni federali (cpv. 2). Il diritto elettorale comprende il diritto di eleggere, ma non di essere eletti (eleggibilità passiva, → Art. 143 Cost.).
N. 9Diritto di iniziativa e di referendum: Gli aventi diritto di voto possono firmare e lanciare iniziative popolari (→ Art. 138, 139 Cost.) e referendum (→ Art. 140, 141 Cost.). La raccolta di firme su suolo pubblico è protetta come esercizio dei diritti politici (DTF 135 I 302).
N. 10Obbligo di partecipazione: I «doveri» menzionati nel cpv. 1 si riferiscono all'obbligo di voto esistente in singoli Cantoni. A livello federale non esiste obbligo di partecipazione.
N. 11Età di voto: La richiesta di abbassare l'età di voto a 16 anni è discussa in modo controverso. I sostenitori come Caroni (Herausforderung Demokratie, ZSR 2013 II 5, 45 ss.) argomentano con la maturità politica dei giovani e l'evoluzione demografica. I critici come Hangartner/Kley (Die demokratischen Rechte in Bund und Kantonen, 2ª ed. 2022, N. 862) rimandano alla necessaria corrispondenza tra diritto di voto e maggiore età civile.
N. 12Svizzeri all'estero: La parificazione degli Svizzeri all'estero nei diritti politici è controversa. Mentre Aubert/Mahon (Petit commentaire, 2003, Art. 136 N. 4) sostengono una parificazione completa, Biaggini (Komm. BV, 2ª ed. 2017, Art. 136 N. 7) propone limitazioni per le questioni cantonali e comunali a causa del mancato legame.
N. 13Registro elettorale: I Cantoni tengono i registri elettorali e sono responsabili della loro correttezza (→ Art. 39 cpv. 2 Cost.). Le opposizioni contro iscrizioni o mancate iscrizioni devono essere dirette alle autorità cantonali.
N. 14Doppi conteggi: In caso di doppia cittadinanza all'interno della Svizzera occorre assicurarsi che il voto avvenga solo in un Comune. La connessione elettronica dei registri elettorali acquista importanza.
N. 15Regole di astensione: Nonostante l'uguaglianza dei diritti politici, le regole cantonali di astensione per parlamentari in caso di conflitti di interessi personali possono essere ammissibili, ma non devono escludere generalmente interi gruppi di persone (DTF 125 I 289, DTF 123 I 97).
BGE 135 I 302 (19 agosto 2009)
Raccolta di firme per iniziative popolari su suolo pubblico come esercizio di diritti politici.
La raccolta di firme per un'iniziativa popolare costituisce un esercizio dei diritti politici.
«Non sussiste né per l'esercizio dei diritti politici né per la protezione di altri diritti fondamentali un interesse costituzionale sufficiente a sottoporre a obbligo di autorizzazione le controverse raccolte di firme.»
BGE 147 I 194 (30 giugno 2021)
Iniziativa sulle imprese responsabili - Violazione dell'uguaglianza dei diritti politici attraverso la maggioranza degli Stati.
La decisione definisce i limiti dell'uguaglianza dei diritti politici nelle votazioni popolari.
«Secondo la giurisprudenza del Tribunale federale, i vizi nella preparazione di elezioni e votazioni devono essere contestati immediatamente e prima dello svolgimento della consultazione elettorale, altrimenti l'avente diritto di voto decade in linea di principio dal suo diritto di ricorso. [...] La limitazione dell'uguaglianza del valore del voto è voluta costituzionalmente e vincolante per il Tribunale federale.»
#Ricusazione di parlamentari con conflitto d'interessi
BGE 125 I 289 (28 aprile 1999)
Esclusione di dipendenti cantonali nel parlamento nelle votazioni di diritto del personale.
La decisione precisa i limiti del diritto di voto in caso di conflitti d'interesse.
«L'esclusione generale dei parlamentari al servizio del cantone dalle votazioni su determinati atti normativi di diritto del personale è (almeno nella forma qui da giudicare) incompatibile con il diritto di voto.»
BGE 123 I 97 (28 maggio 1997)
Decisione di principio sull'obbligo di ricusazione dei parlamentari cantonali.
La sentenza stabilisce quando i dipendenti cantonali possono essere esclusi dalle votazioni.
«Se l'elezione di dipendenti cantonali nel Gran Consiglio è ammissibile, tali gran consiglieri non possono essere dichiarati generalmente soggetti all'obbligo di ricusazione nelle votazioni in parlamento su atti normativi e decisioni di diritto del personale.»
#Suddivisione dei collegi elettorali e uguaglianza elettorale
BGE 129 I 185 (18 dicembre 2002)
Incostituzionalità della suddivisione dei collegi elettorali per il parlamento cittadino di Zurigo.
La decisione di principio sulla configurazione conforme al principio di uguaglianza giuridica dei collegi elettorali.
«I ricorrenti hanno diritto di voto ed eleggibilità nella città di Zurigo. Sono pertanto legittimati al ricorso di diritto di voto concernente le elezioni del consiglio comunale della città di Zurigo.»
#Requisito di domicilio come presupposto di eleggibilità
BGE 128 I 34 (12 settembre 2001)
Violazione del diritto di voto attraverso l'inosservanza dell'obbligo di domicilio per i governatori distrettuali.
La sentenza conferma il requisito di domicilio come presupposto di eleggibilità conforme alla costituzione.
«L'obbligo di domicilio rientra, come le classiche disposizioni di incompatibilità, nell'ambito di protezione dei diritti politici contemplato dall'art. 85 lett. a OG. [...] Il diritto di voto include secondo la giurisprudenza del Tribunale federale il diritto che le autorità elette dal popolo non siano occupate da persone che non possono assumere una determinata carica a causa di un'incompatibilità o di un presupposto di eleggibilità mancante.»