La Confederazione e i Cantoni provvedono affinché chi sia stato leso nella sua integrità fisica, psichica o sessuale in seguito a un reato riceva aiuto, nonché un’equa indennità qualora gliene siano derivate difficoltà economiche.
Art. 124 Cost. - Panoramica
#Cosa disciplina la norma?
L'art. 124 Cost. obbliga la Confederazione e i Cantoni al soccorso alle vittime. Questo comprende tre elementi: soccorso immediato, aiuto a lungo termine e risarcimento finanziario per le vittime di reati che hanno subito lesioni alla loro integrità fisica, psichica o sessuale.
La disposizione costituzionale è concretizzata dalla Legge sul soccorso alle vittime di reati (LAVI). Secondo la DTF 125 II 265 consid. 3a, l'art. 124 Cost. fonda un diritto costituzionale al soccorso alle vittime.
#Chi è interessato?
Le vittime sono persone direttamente danneggiate da un reato (vittime primarie). Vi rientrano anche i congiunti stretti come i familiari che sono stati psichicamente compromessi dal reato stesso (vittime secondarie). Secondo l'art. 1 cpv. 2 LAVI, anche questi possono avere diritto al soccorso.
Il soccorso interviene secondo Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 7) solo dopo un reato effettivamente commesso, non già alla sua minaccia. Le persone giuridiche sono escluse dalla protezione.
#Quali conseguenze giuridiche nascono?
Il soccorso alle vittime si articola in tre livelli: soccorso immediato (cure mediche, intervento di crisi), aiuto a lungo termine (consulenza, terapia) e prestazioni finanziarie (risarcimento, riparazione morale).
Per il risarcimento finanziario la vittima deve trovarsi in difficoltà economiche. Il risarcimento è sussidiario – altre prestazioni vengono computate (DTF 131 II 217). Le domande devono essere presentate entro due anni (art. 25 LAVI).
#Esempio concreto
Una donna viene ferita fisicamente e traumatizzata psichicamente durante una rapina. Riceve immediatamente cure mediche (soccorso immediato), poi un'assistenza psicologica (aiuto a lungo termine). Poiché a causa delle conseguenze non può lavorare e il suo reddito scende sotto la soglia di povertà, riceve un risarcimento mensile fino al ripristino della sua capacità lavorativa.
Art. 124 Cost. - Dottrina
#1. Storia dell'origine
N. 1 L'attuale disposizione costituzionale sul soccorso alle vittime risale a un'iniziativa popolare della rivista «Der Schweizerische Beobachter» del 1980. L'iniziativa chiedeva una legge sull'indennizzo da parte dello Stato delle vittime di reati contro la vita e l'integrità fisica. Il controprogetto delle Camere federali, più ampio nel contenuto, fu accettato nella votazione popolare del 2 dicembre 1984 con l'83,3% di voti favorevoli e l'approvazione di tutti i Cantoni. Ciò portò all'introduzione dell'art. 64ter nella vecchia Costituzione federale, che fu ripreso immutato come art. 124 Cost. nel quadro della revisione totale.
N. 2 Il messaggio concernente la revisione totale della Costituzione federale del 20 novembre 1996 (FF 1997 I 1 segg., 420) stabilisce che la disposizione richiede un'assistenza globale per le vittime di reati. Il Costituente non voleva solo un indennizzo finanziario, ma stabilire un sistema di aiuto a tre livelli: soccorso immediato, aiuto a lungo termine nonché indennizzo e riparazione morale. Questa tripartizione caratterizza ancora oggi la legge sul soccorso alle vittime che la concretizza.
#2. Collocazione sistematica
N. 3 L'art. 124 Cost. si trova nel terzo capitolo del secondo titolo sui fini sociali, la formazione e la ricerca. La collocazione sottolinea il carattere dello Stato sociale del soccorso alle vittime. Diversamente dai veri e propri fini sociali di cui all'art. 41 Cost., l'art. 124 Cost. fonda però diritti direttamente azionabili. La norma è in rapporto sistematico con → art. 41 cpv. 1 lett. c Cost. (fine sociale della protezione dalla violenza), → art. 10 cpv. 2 Cost. (diritto all'integrità fisica e psichica) e → art. 11 Cost. (protezione dei fanciulli e degli adolescenti).
N. 4 La disposizione costituzionale presenta una duplice natura giuridica: è da un lato norma di competenza che obbliga Confederazione e Cantoni al soccorso alle vittime, dall'altro norma di principio con contenuto di diritto diretto. Il Tribunale federale ha ripetutamente stabilito che l'art. 124 Cost. fonda un diritto costituzionale al soccorso alle vittime, la cui portata è concretizzata dalla legislazione (DTF 125 II 265 consid. 3a).
#3. Elementi costitutivi / Contenuto normativo
#3.1 Concetto di vittima
N. 5 Il concetto di vittima presuppone che una persona sia stata lesa nella sua integrità fisica, psichica o sessuale a causa di un reato. La giurisprudenza interpreta ampiamente il concetto di reato e include anche i reati colposi di evento con grande distanza temporale tra azione e verificarsi dell'evento (DTF 134 II 308 consid. 5). Decisiva è la realizzazione degli elementi costitutivi oggettivi e soggettivi, non il comportamento contrario alla diligenza in quanto tale.
N. 6 Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 4-5) sottolinea che solo le persone fisiche possono essere vittime. La lesione deve essere stata causata direttamente dal reato. Oltre alle vittime primarie, l'art. 124 Cost. comprende anche i congiunti come vittime secondarie, purché la loro integrità psichica sia stata lesa dal reato stesso.
#3.2 Assistenza
N. 7 L'«aiuto» costituzionalmente dovuto comprende secondo la dottrina dominante un sistema a tre livelli: soccorso immediato, aiuto a lungo termine e prestazioni finanziarie. È controverso se il soccorso alle vittime operi anche preventivamente. Una parte della letteratura sostiene che il soccorso alle vittime dovrebbe intervenire non solo quando è presente un reato, ma già quando questo è minacciato. Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 7) contraddice questa interpretazione con l'argomento che non trova sostegno né nel tenore letterale né nei materiali. La prassi del Tribunale federale non si è ancora pronunciata definitivamente su questa controversia.
#3.3 Indennizzo adeguato
N. 8 L'«indennizzo adeguato» è legato alla condizione che la vittima sia caduta in difficoltà economiche a causa del reato. La giurisprudenza concretizza queste difficoltà richiamandosi al sistema delle prestazioni complementari (DTF 131 II 217). L'indennizzo ha carattere sussidiario; le prestazioni di terzi vengono computate.
N. 9 Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 8-10) espone che l'adeguatezza dell'indennizzo richiede una ponderazione tra le condizioni finanziarie della vittima e il danno subito. L'indennizzo non deve coprire l'intero danno, ma deve prevenire o attenuare le situazioni di necessità economica.
#4. Conseguenze giuridiche
N. 10 L'art. 124 Cost. obbliga congiuntamente Confederazione e Cantoni al soccorso alle vittime. La Confederazione ha creato il quadro normativo con la legge sul soccorso alle vittime, mentre i Cantoni sono competenti per l'attuazione operativa. Essi devono istituire consultori, garantire il soccorso immediato e decidere sulle domande di indennizzo.
N. 11 La giurisprudenza riconosce un diritto diretto al soccorso alle vittime dall'art. 124 Cost., la cui portata è concretizzata dalla LAVI (DTF 149 II 246). Per i reati commessi all'estero esiste un diritto solo se la vittima aveva un rapporto personale con la Svizzera al momento del fatto (DTF 126 II 228). La cittadinanza svizzera basta come tale rapporto (DTF 128 II 107).
#5. Punti controversi
#5.1 Soccorso alle vittime preventivo
N. 12 Un punto centrale di controversia riguarda la questione se il soccorso alle vittime intervenga già in caso di minaccia di un reato. Gomm/Zehntner (Kommentar OHG, 3a ed. 2009, Art. 1 N. 15) e Leubin Müller (AJP 2012, 1585, 1587) sostengono che lo scopo protettivo del soccorso alle vittime comprenda anche misure preventive. Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 7) contraddice questa posizione richiamandosi al tenore letterale inequivocabile («a causa di un reato») e alla mancanza di sostegno nei materiali. La prassi dei consultori cantonali per il soccorso alle vittime è disomogenea.
#5.2 Rapporto con il patrocinio gratuito
N. 13 È stato discusso in modo controverso il rapporto tra soccorso alle vittime e patrocinio gratuito per le spese dell'avvocato. Il Tribunale federale ha chiarito nel DTF 149 II 246 che la sussidiarietà del soccorso alle vittime non opera nel rapporto con il patrocinio gratuito. Queste possono essere fatte valere solo come soccorso immediato o aiuto a lungo termine, ma non come indennizzo.
#6. Indicazioni pratiche
N. 14 Per far valere i diritti al soccorso alle vittime bisogna osservare i brevi termini di decadenza. Il Tribunale federale esige che la fattispecie che fonda il diritto sia esposta con sufficiente determinatezza entro il termine (DTF 126 II 97). Le domande non cifrate sono ammissibili quando il danno non è ancora stabilito.
N. 15 Per i danni a lungo termine (amianto, infezioni HIV) il termine di decadenza inizia solo con la riconoscibilità del danno (DTF 126 II 348). I consultori sono obbligati a richiamare l'attenzione su queste particolarità e ad assistere nella formulazione della domanda.
N. 16 Nel contesto transfrontaliero bisogna considerare il quadro di diritto internazionale. Göksu (BSK BV, Art. 124 N. 11) rinvia alla Convenzione europea relativa al risarcimento delle vittime di reati di violenza (RS 0.312.5) e alla Direttiva UE sulla protezione delle vittime 2012/29/UE. Le vittime svizzere di reati di violenza nello spazio UE possono richiamarsi a questi strumenti.
Art. 124 Cost - Giurisprudenza
#Ambito di applicazione temporale dei reati di evento
DTF 134 II 308 del 1° ottobre 2008 — Vittime dell'amianto Nei reati colposi di evento con grande distanza temporale tra azione e verificarsi dell'evento è determinante per l'ambito di applicazione della LAVI la realizzazione degli elementi oggettivi e soggettivi della fattispecie. Questa decisione principale determina il quadro costituzionale per i danni a lungo termine e precisa l'approccio centrato sulla vittima dell'art. 124 Cost.
«Per l'ambito di applicazione temporale delle disposizioni della legislazione sull'aiuto alle vittime riguardo all'indennizzo e alla riparazione morale non è pertanto sufficiente considerare soltanto il comportamento contrario al dovere di diligenza. È invece determinante il verificarsi dell'evento conforme alla fattispecie di tale comportamento.»
DTF 126 II 348 del 19 maggio 2000 — Infezione HIV dopo stupro Il termine di decadenza inizia nei reati con danno ritardato soltanto quando la vittima può riconoscere il danno. Decisione fondamentale sull'interpretazione centrata sulla vittima dell'art. 124 Cost nei danni da latenza.
«Da questa prospettiva centrata sulla vittima, in collegamento con il principio di buona fede sancito nell'art. 5 cpv. 3 Cost, il Tribunale federale ha deciso che una vittima deve poter riconoscere il danno o la lesione determinanti prima di potersi appellare alla sussistenza di un reato ai sensi della LAVI.»
#Calcolo dell'indennizzo e prestazioni di terzi
DTF 131 II 217 del 30 marzo 2005 — Computo delle prestazioni di risarcimento danni Le prestazioni di risarcimento danni devono essere detratte dall'indennizzo dell'aiuto alle vittime, anche se sono già state considerate nel calcolo dei redditi secondo la LPC. Decisione di principio sul coordinamento tra aiuto alle vittime e altre prestazioni dell'assicurazione sociale secondo l'art. 124 Cost.
«Contrariamente al tenore letterale della legge sull'aiuto alle vittime, le prestazioni che la vittima ha ricevuto come risarcimento danni devono essere detratte dall'indennizzo anche quando sono già state considerate nel calcolo dei suoi redditi computabili secondo la legge federale sulle prestazioni complementari.»
DTF 129 II 145 dell'8 gennaio 2003 — Danno domestico dopo uccisione Determinazione del danno domestico in persone esercitanti un'attività lucrativa; computo delle prestazioni della previdenza professionale come risarcimento danni. La decisione concretizza il diritto all'indennizzo dei congiunti secondo l'art. 124 Cost.
«In caso di attività lucrativa può essere applicata una riduzione al tempo impiegato per la conduzione domestica. La tariffa oraria di fr. 25.– assunta dall'istanza precedente rientra nel potere discrezionale.»
DTF 131 II 656 del 3 agosto 2005 — Calcolo del reddito e capacità lavorativa residua Momento del calcolo del reddito e considerazione della capacità lavorativa residua nella commisurazione dell'indennizzo. Importante decisione sull'attuazione pratica del diritto all'indennizzo secondo l'art. 124 Cost.
«Determinante per il calcolo del reddito è di regola il momento della fissazione dell'indennizzo dell'aiuto alle vittime e quindi il momento della decisione su tale indennizzo.»
#Ambito di applicazione nei reati commessi all'estero
DTF 126 II 228 del 19 maggio 2000 — Reati all'estero Le vittime di reati commessi all'estero hanno diritto all'aiuto alle vittime soltanto se al momento del reato avevano una relazione personale con la Svizzera. La decisione delimita l'ambito di applicazione territoriale dell'art. 124 Cost.
«La vittima di un reato subito all'estero non ha diritto al rimborso di ulteriori costi secondo l'art. 3 cpv. 4 LAVI se al momento del reato non aveva alcuna relazione con la Svizzera.»
DTF 128 II 107 del 18 gennaio 2002 — Cittadinanza svizzera all'estero La cittadinanza svizzera è sufficiente come relazione personale con la Svizzera per i diritti all'aiuto alle vittime nei reati commessi all'estero. Precisazione dell'ambito di applicazione territoriale dell'art. 124 Cost.
«La cittadinanza svizzera della vittima al momento del reato è sufficiente per fondare una relazione personale con la Svizzera e quindi l'avente diritto secondo l'art. 3 LAVI.»
#Spese d'avvocato e sussidiarietà
DTF 149 II 246 del 2 giugno 2023 — Spese d'avvocato del procedimento penale Le spese d'avvocato possono essere fatte valere soltanto come aiuto immediato o a più lunga scadenza, non come indennizzo. Nessuna sussidiarietà nei confronti del patrocinio gratuito. Attuale decisione principale sull'attuazione pratica dell'aiuto secondo l'art. 124 Cost.
«La vittima ai sensi della legislazione sull'aiuto alle vittime può far valere le spese d'avvocato del procedimento penale esclusivamente come aiuto immediato o come aiuto a più lunga scadenza ai sensi dell'art. 13 LAVI. La sussidiarietà dell'aiuto alle vittime non opera nel rapporto con il patrocinio gratuito.»
#Protezione dell'infanzia e aiuto alle vittime
DTF 125 II 230 del 19 marzo 1999 — Rapporto con le misure di diritto di famiglia Le misure di protezione dell'infanzia di diritto di famiglia non possono sostituire l'aiuto alle vittime se non offrono una protezione sufficiente. Decisione di principio sul rapporto tra diversi doveri statali di protezione secondo l'art. 124 Cost.
«Se le misure adottate della protezione dell'infanzia di diritto di famiglia producono una protezione sufficiente ai sensi della LAVI, viene meno il bisogno di corrispondenti offerte di aiuto secondo il diritto dell'aiuto alle vittime.»
#Obbligo di allegazione
DTF 126 II 97 del 17 marzo 2000 — Allegazione delle pretese d'indennizzo Le vittime devono esporre la fattispecie che fonda il diritto entro il termine di decadenza in modo sufficientemente determinato. Le domande non cifrate sono ammissibili quando il danno non è ancora accertato. Importante decisione procedurale sulla rivendicazione pratica dell'art. 124 Cost.
«Nella misura in cui il danno o eventuali obblighi di prestazione di terzi non sono accertati entro il termine di decadenza di due anni, sono ammissibili domande di indennizzo e di riparazione morale non cifrate. Tuttavia la vittima deve esporre entro il termine di decadenza la fattispecie che fonda il diritto con sufficiente determinatezza.»